Servië en Montenegro in finale

De heren van Servië hebben vrijdag als eerste ploeg de finale van het Europees kampioenschap in Eindhoven bereikt. In de halve finale werd in een goed gevuld Pieter van den Hoogenband Zwemstadion op overtuigende wijze met 12-8 van Italië gewonnen. Na een goede start van de Italianen die dankbaar gebruik maakte van een slecht optreden van de Servische keeper Slobodan Soro, die na de openingsfase werd gewisseld, kwamen de Serven beter in de wedstrijd en beslisten de wedstrijd middels een indrukwekkende tweede en derde periode waarin uiteindelijk een 6-11 voorsprong werd genomen. Twee linkshanders werden de topscorers van de wedstrijd: zowel de Italiaan Valentino Gallo als zijn Servische collega Filip Filipovic scoorden drie maal. De andere halve finale gaat tussen Montenegro en Hongarije. Montenegro zorgde in tweede halve finale voor een sensatie door na verlenging met 14-13 van Hongarije te winnen en zodoende te zorgen voor een rematch van de finale van de Europese kampioenschappen van 2008 in Malaga toen Montenegro de eerste grote titel in het bestaan van het nog jonge land pakte door met 6-4 van Servië te winnen.

De zege van Montenegro was wellicht verrassend, maar niet geheel onverdiend. In een thriller van een wedstrijd liet de ploeg van Ranko Perovic zien over een leeuwenhart en geweldige conditie te beschikken en kreeg daar met nog 2.30 min te spelen de beloning voor toen de veteraan Predrag Jokic vanaf de linkervleugel in overtal de winnende treffer achter de Hongaarse keeper Zoltan Szecsi schoot. Hongarije had in een sterke slotfase van de vierde periode nog een achterstand van 11-9 omgebogen in een 11-12 voorsprong, voordat midachter Antonio Petrovic met zijn tweede doelpunt van de avond, met nog veertig seconden op de klok, gelijk maakte.

               

                   Filip Filipovic (Servië) scoort een penalty in de halve finale tegen Italië

In de eerste helft van de verlenging scoorde beiden ploegen een maal, voordat Jokic in de tweede helft als laatste succesvol de trekker over haalde. In een heftige slotfase zetten de Hongaren alles op alles, maar hield de Montenegrijnse verdediging op zijn laatste zucht stand. Mladjan Janovic was onhoudbaar en scoorde vijf treffers, voordat hij met nog drie minuten te spelen met vervanging werd uitgesloten na wangedrag tegen de scheidsrechters die zojuist ploeggenoot Aleksandar Ivovic voor twintig seconden naar de kant hadden gestuurd. Vier goals van de Hongaar Gergely Kiss bleken niet voldoende voor de winst.

Europees kampioenschap 2012

Vrijdag 27-01 - halve finales:

Italië - Servië 8-12 (5-4, 1-4, 1-3, 1-1)

Montenegro - Hongarije 14-13 (2-2, 4-3, 4-3, 2-4)

Foto's: Wolfgang Philipps