Voorbeschouwing hoofdklasse heren

Zaterdag staat een aantrekkelijke speelronde in de heren hoofdklasse op het programma. Nummer vier AZC krijgt bezoek van nummer vijf UZSC, terwijl concurrenten AZ&PC en ZPB H&L Productions elkaar treffen in Amersfoort. Voor de ploeg van MNC Dordrecht staat de pittige pot tegen nummer drie Polar Bears op de rol en in Leiden heeft ook De Zijl, dat de punten inmiddels meer dan goed kan gebruiken, een lastige opgave tegen nummer twee Widex GZC Donk.

De avond begint echter in Alphen aan den Rijn waar het duel tussen de nummers vier en vijf van de ranglijst wordt gespeeld. De heenwedstrijd in de competitie eindigde in Utrecht in een 8-11 zege voor de Alphenaren. In de kwartfinale van de KNZB Beker troffen beide ploegen elkaar opnieuw, zonder internationals. Ook hier stapte AZC over twee wedstrijden als winnaar uit het bad. Bij de bekerfinalist keerden na het Europees kampioenschap de belangrijke internationals Roeland Spijker en topscorer Tjerk Kramer terug, terwijl coach Robin van Galen weer de beschikking heeft over Luuk Gielen. Beide teams staan vooralsnog op evenveel punten (24) en kunnen bij winst dus goede zaken doen.

Ook de wedstrijd tussen AZ&PC en ZPB H&L Productions is er een tussen directe concurrenten. De ploeg van coach Arie van de Bunt bezet de zevende plek, de bezoekers uit Barendrecht met twee punten minder de achtste. De vorige ontmoeting tussen beide teams was een spannende waarbij ZPB met 10-9 de punten in eigen huis hield. De kersverse bekerwinnaar begon de tweede seizoenshelft niet heel gelukkig met een 10-3 nederlaag bij Widex GZC Donk. De mannen van ZPB deden het beter, maar hielden ook geen punten over aan de opening van het tweede gedeelte van de competitie. AZC won in Barendrecht nipt met 6-7. Beide teams presteerden voor de 'winterstop' wisselvallig en raakten wellicht daardoor achterop bij de subtop. Bij winst op zaterdag kan echter een goede stap omhoog gezet worden.

Voor MNC Dordrecht staat een pittig duel met Polar Bears op het programma. De thuisploeg van coach Zoran Stanisic begon de tweede competitiehelft met een 12-5 winst op PSV. Polar Bears kon meteen vol aan de bak in de topper tegen Schuurman BZC, maar verloor met 10-15. De heenwedstrijd tussen beide teams eindigde in Ede in een 9-6 zege voor de thuisploeg die wederom als favoriet bestempeld mag worden. Gemakkelijk zullen de Edese beren het echter niet krijgen. MNC doet het met een zesde plek vooralsnog aardig en ziet die plaats op de ranglijst met goede resultaten tegen onder meer Widex GZC Donk (12-12), ZPB (7-8 winst) en AZ&PC (8-7 winst) gerechtvaardigd. De tegenstander kent, ondanks het verliest tegen koploper BZC vorige week, ook een uitstekend seizoen waarin slechts twee maal verloren werd en een gelijkspel (10-10 tegen BZC) kon worden genoteerd.

Nummer twee Widex GZC Donk gaat op bezoek in Leiden. Voor De Zijl betekent het de eerste wedstrijd van de tweede seizoenshelft. De geplande ontmoeting met KNZB JTT van jl. woensdag ging niet door, omdat scheidsrechter Reemnet door een miscommunicatie niet aanwezig was. Beide ploegen speelden nog wel een oefenpotje. De Leidenaren snakken naar een reeks goede resultaten. Met liefst zeven punten achterstand op plek nummer acht, die als laatste rechtgeeft op het spelen van play-offs, begint de tijd voor coach Jacob Spijker en zijn mannen zo langzamerhand te dringen. De vorige ontmoeting tussen beide ploegen eindigde in een doelpuntrijke 17-15 winst voor Donk, dat het met een tweede plek op de ranglijst wederom goed doet. Slechts van BZC en UZSC werd dit seizoen verloren, waarnaast ook MNC Dordrecht met een 12-12 gelijkspel nog punten van de Goudenaren wist af te snoepen. Maar ook de tweede helft werd goed aangevangen met een 10-3 zege op AZ&PC. Donk is favoriet, maar gaat een lastige pot tegemoet tegen de thuisploeg die de punten hard nodig heeft. 

Zaterdag 18-02:

17.30 AZC – UZSC
19.00 AZ&PC – ZPB/H&L Productions
20.00 MNC Dordrecht – Polar Bears
20.30 De Zijl Zwemsport – Widex GZC Donk

De stand is als volgt:

1. Schuurman BZC 12 - 31 ptn
2. Widex GZC Donk 12 - 28
3. Polar Bears 12 - 28
4. Electrolux AZC 12 - 24
5. UZSC 12 - 24
6. MNC Dordrecht 12 - 19
7. AZ&PC 12 - 18
8. ZPB H&L Productions 12 - 16
9. De Zijl Zwemsport 11 - 9
10. PSV 12 - 1
11. BZC Brandenburg 12 - 1

Foto: Jesse Nispeling - MNC Dordrecht (foto Johan Opperman)